Гігант у сфері виробництва обладнання для майнінгу криптовалют, компанія Bitmain, опинилася в епіцентрі американського криптоскандалу. Причиною стали розкриті деталі партнерства з American Bitcoin Corp., компанією, тісно пов’язаною з родиною Дональда Трампа. Це партнерство викликає серйозні запитання на тлі триваючих розслідувань щодо потенційних загроз безпеці, які може нести китайське майнінгове обладнання, а також його впливу на критично важливу енергетичну інфраструктуру США.
Нове партнерство та його учасники
American Bitcoin Corp., де Ерік Трамп обіймає посади співзасновника та директора зі стратегії, у вересні минулого року здійснила вихід на біржу в Нью-Йорку. На той момент його частка в компанії оцінювалася приблизно в 548 мільйонів доларів. Дональд Трамп-молодший також є одним із інвесторів, хоча обсяг його вкладень залишається нерозголошеним. Компанія вже заявила про свої амбітні плани: вона планує інтегрувати тисячі майнінгових установок Bitmain Antminer та спільно з китайським виробником будуватиме масштабний дата-центр на території штату Техас.
Bitmain: домінуючий гравець з неоднозначною репутацією
Bitmain наразі контролює понад 80% світового ринку обладнання для майнінгу біткоїна. Однак, компанія функціонує без формалізованої публічної структури управління та не має офіційно зареєстрованої штаб-квартири. За оцінками аналітиків, її щорічний виторг коливається в межах 2-3 мільярдів доларів. Вартість одного повністю готового до роботи майнера Antminer може сягати 17 400 доларів. Великі майнінгові оператори можуть використовувати до 500 000 таких пристроїв. Це партнерство з американською компанією розвивається паралельно зі зростанням тиску з боку регуляторних органів США.
Регуляторний тиск та питання національної безпеки
У травні 2024 року адміністрація Білого дому виступила з вимогою демонтувати майнінговий майданчик MineOne Partners LLC у штаті Вайомінг. Цей об’єкт, що включав приблизно 15 000 установок Bitmain, розташовувався лише за милю від бази ВПС Francis E. Warren, де зберігаються ядерні боєголовки. Рішення було ухвалене після аналізу Комітету з іноземних інвестицій у США (CFIUS), який виявив потенційні ризики, пов’язані зі шпигунством та можливим несанкціонованим спостереженням. Сенатський комітет з розвідки США вже назвав розміщення обладнання Bitmain поблизу стратегічних військових об’єктів “неприйнятним ризиком”.
Паралельно Міністерство внутрішньої безпеки США проводило розслідування під назвою Operation Red Sunset. Його метою було з’ясувати, чи можуть майнери Antminer бути віддалено керованими або використовуватися для здійснення атак на американську енергомережу. Компанія Bitmain офіційно заперечує будь-які порушення, стверджуючи, що її продукція відповідає чинному законодавству. American Bitcoin, зі свого боку, наполягає, що її обладнання, при дотриманні промислових стандартів безпеки, не становить жодної загрози.
Торговельні бар’єри та уникнення мит
Сполучені Штати також посилили контроль за імпортом обладнання. Введені адміністрацією Трампа 25% мита на китайську електроніку змусили Bitmain переорієнтувати свої логістичні ланцюги, використовуючи для поставок країни на кшталт Таїланду, Малайзії та Індонезії. Показовим є випадок 2022 року, коли американська митна служба конфіскувала 4000 майнерів Antminer, призначених для компанії Sphere 3D у Коннектикуті, через виявлення маркування “Made in China” всередині пристроїв.
Історичний контекст та вразливості
Питання щодо безпеки обладнання Bitmain виникли ще у 2017 році, коли в деяких пристроях було виявлено потенційну можливість віддаленого вимкнення. Компанія тоді підтвердила наявність цієї функції, пояснивши її як механізм захисту від крадіжки. Однак, під тиском громадськості та регуляторів, ця функція згодом була видалена. Пізніше фіксувалися подібні інциденти, що призводили до випуску термінових патчів безпеки.
Компанія Bitmain була заснована у 2013 році інженером Мікрі Чжаном та колишнім аналітиком Джіханом Ву, який відіграв ключову роль у перекладі оригінального white paper Біткоїна китайською мовою. Bitmain швидко здобула лідерство на ринку після випуску моделі Antminer S1. Стрімкий ріст вартості біткоїна у 2017 році, що перевищив 250%, сприяв оцінці компанії до 12 мільярдів доларів. Спроба вийти на IPO в Гонконзі демонструвала вражаючі фінансові показники: 2,5 мільярда доларів виторгу проти 137 мільйонів доларів роком раніше. Однак, первинне розміщення акцій було зірване через різке падіння ринку та настання так званої “криптозими”.
Думка UA Finansy: Це партнерство ставить під сумнів ефективність американських заходів безпеки та потенційно посилює технологічну залежність від Китаю, що може мати довгострокові наслідки для економічної стабільності та національної безпеки США.
Джерело новини: itc.ua